I Luoghi e i Monumenti
a Ricordo dei Fanti

Nella piazza della Cattedrale di San Giusto trova posto l'Ara della 3ª Armata, inaugurata nel 1929 dallo stesso suo comandante, il Duca d'Aosta Emanuele Filiberto. Il Colle di San Giusto, negli anni successivi alla Grande Guerra, divenne il luogo per eccellenza delle commemorazioni triestine.

Per un certo periodo la Cattedrale ospitò persino la salma di Enrico Toti, e con gli anni crebbe il numero di lapidi e monumenti. Il 3 novembre 1929 il Duca d'Aosta vi inaugurò l'Ara della III Armata, opera dell'architetto Carlo Polli, realizzata in pietra bianca.

La mole quadrangolare dell'Ara sorge su un piedistallo di pietra grigia; sui riquadri di pietra bianca sono riprodotte due panoplie con mitragliatrici e fucili, insieme a due scudi. Sulle facce sono incisi i nomi dei due fiumi simbolo: Isonzo e Piave, dove l'Armata combatté le sue battaglie più decisive.

Il 1° settembre 1935, alla presenza del re Vittorio Emanuele III, fu inaugurato l'imponente Monumento ai Caduti della Grande Guerra di Attilio Selva: tre guerrieri che sostengono un compagno caduto, protetti da una quarta figura. Le statue, alte più di cinque metri, si ergono su un basamento in pietra bianca d'Istria progettato dall'architetto Enrico Del Nebbio.

La nona offensiva dell'Isonzo dell'esercito italiano si svolse dal 31 ottobre al 4 novembre 1916. L'obiettivo era consolidare le linee difensive attorno a Gorizia — conquistata nell'agosto precedente — spingendo a oriente le linee austro-ungariche.

Fu un'offensiva vittoriosa ma sanguinosissima. In essa un ruolo fondamentale ebbe la Brigata Toscana, composta dal 77° e 78° Reggimento Fanteria, che conquistò il Monte Veliki e il Dosso Fàiti. Alla conquista del Dosso Fàiti, il 3 novembre 1916 — data che divenne Festa di Corpo del 78° Reggimento — era presente anche Gabriele D'Annunzio.

Lungo la tratta ferroviaria tra Monfalcone e Trieste diverse gallerie costellano il percorso. Una di esse fu teatro di una delle maggiori tragedie della Prima Guerra Mondiale, avvenuta nel settembre 1917, al termine dell'undicesima Battaglia dell'Isonzo.

Il fronte, partito da Grado due anni prima, era giunto a malapena ai contrafforti dell'Hermada. Nella notte tra il 3 e 4 settembre gli austro-ungarici scatenarono un infernale bombardamento contro un tratto di fronte lungo le paludi del Lisert — da quota 145 Sud fino al mare — difeso dal 65° Fanteria della Brigata Valtellina.

Il reggimento aveva appena occupato quelle posizioni al termine di pochi giorni di riposo a Vermegliano. Sopraffatti, gli uomini si rifugiarono in un rifugio all'apparenza inespugnabile: la «galleria di Lokavac», un tunnel ferroviario che gli austro-ungarici avevano sapientemente adattato a caposaldo difensivo.

Alle 5:40 del mattino, cessato il bombardamento, le unità austro-ungariche avanzarono. Un reparto raggiunse l'imbocco del tunnel e lanciò bombe a mano. Le casse di munizioni depositate all'ingresso esplosero, innescando i serbatoi di lanciafiamme custoditi accanto. Si sviluppò un incendio furioso e incontrollabile: il fumo invase l'intera galleria, asfissiando gli occupanti.

Solo pochissimi riuscirono a mettersi in salvo. L'incendio proseguì per due giorni, consumando e calcinando tutto l'interno.

Fra le vittime il colonnello Giovanni Piovano, comandante del reggimento. La lapide commemora i «centinaia» di fanti caduti nell'interno della galleria.

Il cippo commemorativo è situato sopra un osservatorio blindato italiano, collegato con pozzi e caverne al caposaldo ricavato nella Galleria di Lokavac. Il monumento si suddivide in tre fasce: la più bassa decorata da scudi e gladi in bassorilievo; la centrale con le iscrizioni principali; la superiore a forma semicircolare con l'anno di inaugurazione. Sono ben visibili i danni subiti durante la Seconda Guerra Mondiale — scalpellamenti e colpi d'arma da fuoco.

L'Ara ricordo della III Armata è posta all'inizio della strada del Vallone, che avrebbe dovuto diventare una «Via Sacra» destinata a unire questo luogo alla città di Gorizia. Situata nelle vicinanze della chiesa di San Giovanni Battista, è l'unico monumento superstite del grandioso progetto che avrebbe dovuto valorizzare questa importante strada, teatro di feroci battaglie durante la Prima Guerra Mondiale.

Il Parco della Rimembranza di Trieste viene realizzato nel 1926 nell'area verde adiacente a Piazza della Cattedrale. I lavori iniziarono con la creazione di Via Capitolina, una strada panoramica che sale al colle raggiungendo la Cattedrale.

La parte di colle interessata è suddivisa in 26 settori, nei quali sono collocati i cippi in pietra carsica con le iscrizioni dei nomi dei cittadini caduti nelle guerre e dei reparti militari di appartenenza dei triestini caduti nelle precedenti guerre.